SQL vs NoSQL — 무엇이 다르고 언제 무엇을 고르나

블로그에 댓글 기능을 붙일 DB를 고를 때 "SQL이냐 NoSQL이냐"를 다시 짚게 됐다. 이름은 익숙한데 막상 "뭐가 다르냐"를 한 줄로 답하기 애매한 주제라, 기초부터 정리한다.

이름부터: NoSQL = "Not Only SQL"

• SQL = 관계형 데이터베이스(RDBMS). 데이터를 표(테이블)에 저장하고 SQL 언어로 다룬다.
• NoSQL = "SQL만 쓰는 게 아니다". 표가 아닌 다른 구조(문서·키값·그래프 등)로 저장하는 DB들의 통칭.

핵심 차이는 데이터를 어떻게 저장하느냐다.

저장 방식의 차이

SQL (관계형) — 엑셀 표처럼

컬럼이 미리 정해진 표에 행 단위로 저장한다.

comments 테이블
┌──────┬─────────────┬──────────┬─────────────┐
│ id   │ author_name │ content  │ created_at  │
├──────┼─────────────┼──────────┼─────────────┤
│ 1    │ 홍길동       │ 안녕      │ 2026-06-21  │
│ 2    │ ㅇㅇ        │ ㅋㅋ      │ 2026-06-21  │
└──────┴─────────────┴──────────┴─────────────┘

→ PostgreSQL, MySQL, SQLite

NoSQL (문서형) — JSON 덩어리처럼

스키마가 고정되지 않은 JSON 문서를 그대로 넣는다. 문서마다 모양이 달라도 된다.

{ "id": "abc", "author": "홍길동", "content": "안녕" }
{
  "id": "def", "author": "ㅇㅇ", "content": "ㅋㅋ",
  "likes": 5,                                   // 이 문서에만 있는 필드
  "replies": [{ "author": "김", "content": "ㄷㄷ" }]  // 중첩 구조
}

→ MongoDB, Firebase Firestore, DynamoDB

한눈에 비교

"DB 없이 SQL"? — SQLite의 위치

자주 헷갈리는 지점. SQLite는 SQL 문법을 그대로 쓰지만 별도 DB 서버 프로세스가 없다. 파일 하나가 곧 DB이고, 라이브러리가 그 파일을 직접 읽고 쓴다.

일반 DB (Postgres/MySQL): 서버 프로세스가 항상 떠 있음 → 접속해서 쿼리
SQLite:                   파일 하나(app.db)가 DB. 서버 없음, 라이브러리가 처리

그래서 Cloudflare D1, Turso 같은 서비스가 "서버 관리 없이 SQLite를 클라우드에서" 제공한다 — "DB 없이 SQL 쓰는 느낌"에 가장 가깝다. 단, SQLite도 결국 쓰기를 받아줄 어딘가는 필요하다. 데이터를 저장할 곳이 0이면 SQL이든 NoSQL이든 불가능하다.

무엇을 언제 고르나

SQL이 유리한 경우

• 데이터 구조가 명확하고 안정적 (댓글: 이름·내용·시간·IP 등 컬럼이 뻔함)
• 관계·집계 조회가 많음 ("이 글의 댓글을 시간순으로", "같은 IP 60초 내 N개" 같은 카운트)
• 트랜잭션 정합성이 중요 (결제, 재고)

NoSQL이 유리한 경우

• 스키마가 자주 바뀌거나 문서마다 구조가 다름
• 실시간 동기화가 기본 필요 (Firestore)
• 초대규모 수평 확장이 필요 (글로벌 서비스)

실제 선택 — 댓글엔 SQL

블로그 댓글/조회수/방명록엔 SQL(PostgreSQL, Supabase)을 골랐다.

• 댓글 데이터는 컬럼이 명확해서 표 구조에 완벽히 맞는다.
• "시간순 정렬", "같은 IP 도배 카운트" 같은 집계가 SQL로 깔끔하다.
• Postgres는 표준 SQL이라 나중에 다른 DB로 이전하기도 쉽다(pg_dump → restore).

참고로 Firebase Firestore(NoSQL)는 무료 티어가 "용량"보다 "하루 읽기 횟수"가 먼저 걸려서, 조회가 많은 블로그엔 오히려 불리할 수 있다. 같은 무료라도 제한의 종류가 다르다.

정리

• SQL = 정해진 표 + JOIN·집계 강함 → 구조가 명확한 데이터에 적합
• NoSQL = 자유로운 JSON + 유연·실시간·초대규모 → 구조가 자주 바뀌거나 거대한 데이터에 적합
• SQLite = SQL이지만 서버 없는 파일 DB (D1·Turso가 이 계열)
• 댓글처럼 구조가 명확한 기능은 SQL이 기본값으로 무난하다

이 DB로 블로그 댓글을 어떻게 붙였는지는 정적 블로그에 동적 기능 더하기에 정리했다.